A first-timer's guide
La journée de l'île de James Bond, heure par heure
Prise en charge à midi à Phuket, bateau à double moteur dans la baie, le rocher lui-même, les lagons de l'île de Panak en canoë, et la baie à la nuit tombée.
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| Detail | |
|---|---|
| Pickup | Vers midi, depuis les hôtels de Phuket |
| The pier | Environ 45 minutes en van, puis embarquez sur le bateau à double moteur |
| Ko Tapu | L'île de James Bond, depuis le bateau et en canoë, avec déjeuner à bord |
| Panak Island | Canot de mer à travers les grottes jusqu'aux lagons, selon la marée |
| Plankton | Après le coucher du soleil, pagayage dans une zone illuminée par les lucioles |
| Dinner | Buffet thaïlandais à bord, sur le chemin du retour |
| Drop-off | À la nuit tombée, retour à votre hôtel à Phuket |
Départ de Phuket vers midi
Un van vient chercher les clients dans les hôtels de Phuket vers midi pour les quelque 45 minutes de route jusqu'à la baie, où un bateau à double moteur emmène le groupe et les canots de mer parmi les îles. Le déjeuner est servi à bord, et les guides profitent de la traversée pour une présentation de la géologie de la baie et des règles de sécurité dans ses grottes — utile avant la première pagayage, car les îles de la baie de Phang Nga se trouvent véritablement au large et non juste au coin du ponton.
Ko Tapu, l'arrêt qui donne son nom à toute la journée
Le bateau ralentit à l'approche de Khao Phing Kan et de son rocher aussi fin qu'une aiguille, dressé à environ 20 mètres au-dessus de la mer sur une base d'à peine 4 mètres au niveau de l'eau. C'est cette vue qui a donné à l'archipel son nom touristique en 1974, lorsque L'Homme au pistolet d'or choisit le rocher et la baie comme décor de tournage — et c'est aussi, entre environ 10h et 14h en haute saison, le moment de la journée où les autres bateaux risquent le plus de s'agglutiner pour la même photo.
Dans le hong de l'île de Panak
De Ko Tapu, le bateau poursuit sa route vers l'île de Panak, où les guides font monter tout le monde à bord de canoës de mer souples pour la partie du programme qu'un grand bateau ne peut tout simplement pas assurer : pagayer à travers un tunnel rocheux bas jusqu'à un lagon caché, entièrement ceint de falaises calcaires. Que le tunnel soit franchissable ce matin-là dépend davantage de la marée que de l'heure : c'est la lecture de l'eau par le guide — et non un itinéraire imprimé — qui détermine le moment exact de cette halte et sa durée.
The lagoon's residents
À l'intérieur, le bruit de la baie ouverte s'évanouit presque totalement, et ces lagons ceinturés de falaises ont leurs propres habitants : macaques, varans, martins-pêcheurs, poissons-grenouilles, aigrettes, pygargues et milans sacrés. Aucune expérience préalable du kayak n'est requise, et le rythme dans les grottes est sans hâte — c'est la partie de la journée conçue pour regarder plutôt que pour avaler les kilomètres.
Déjeuner à bord, et l'après-midi
Le déjeuner est servi à bord aux alentours de l'arrêt à l'île de James Bond, et le bateau continue de se faufiler tout l'après-midi entre les autres îles calcaires de la baie. Les points de vue supplémentaires ou les arrêts plus courts qui jalonnent ce tronçon varient selon le guide et les conditions du jour — les étapes essentielles sont la constante, pas nécessairement tout ce qui les sépare.
Le trajet du soir et le plancton
À la tombée de la nuit, les canoës repartent à travers une zone illuminée par les lucioles, et les soirs propices, le remous des pagaies peut faire scintiller l'eau de plancton bioluminescent — une expérience véritablement différente de la carte postale de Ko Tapu. Un dîner buffet thaïlandais suit à bord pendant la traversée de retour, et la navette vous ramène à votre hôtel après la tombée de la nuit.
Ce qui est inclus, et ce qu'il faut vérifier avant de réserver
Les transferts depuis l'hôtel, le déjeuner et le dîner, le canoë, la pagaie et le gilet de sauvetage, ainsi qu'un guide sont inclus ; les droits d'entrée au parc national ne le sont pas, prévoyez donc de les régler séparément. Le moment exact de la sortie en canoë à la rencontre du plancton dépend de la marée et de la lumière du jour : considérez donc l'itinéraire comme un guide plutôt que comme un horaire.