The rock, explained
Ko Tapu: de rots die James Bond Island werd
Een kalkstenen naald in de Phang Nga Bay, beroemd sinds 1974 door een paar minuten screentijd in een film waarin hij nooit had willen schitteren.
Bekijk tickets voor James Bond Island op GetYourGuide ↗Ko Tapu at a glance
| Detail | |
|---|---|
| Height | About 20m (66ft) |
| Base diameter | Ongeveer 4 m op de waterlijn, breder wordend naar de top |
| Afstand vanaf Khao Phing Kan | About 40m offshore |
| Film | De man met de gouden revolver (1974) |
| National park | Ao Phang Nga, opgericht op 29 april 1981, ongeveer 400 km² |
Een toren die aan de zee bleef staan
Ko Tapu is een kalkstenen zeestack — een smalle toren die is achtergebleven doordat het zachtere omringende gesteente in de loop van een zeer lange tijd is weggesleten, hetzelfde proces dat de hele verspreide karst-eilanden van Phang Nga Bay heeft uitgeslepen tot hun kenmerkende spitsvormige silhouetten. Hij steekt ongeveer 20 meter boven het water uit op een basis van ruwweg 4 meter breed op de waterlijn, en wordt breder naarmate hij stijgt — precies dat topzware silhouet waardoor je hem al vanaf een boot herkent nog voordat je dichtbij genoeg bent om er iets anders aan te zien.
Scaramanga's lair, briefly
De rots en het grotere eiland ernaast, Khao Phing Kan, verschijnen in The Man with the Golden Gun, de Bondfilm uit 1974, als het geheime schuilhol van schurk Scaramanga — een locatie die werd uitgekozen vanwege haar dramatische, onwaarschijnlijke vorm, niet om enige lokale betekenis die de filmmakers wilden vastleggen. De film gaf de plek een Engelse naam die internationaal veel steviger bleef hangen dan de eigen Thaise naam ooit heeft gereisd.
Een ander soort roem sinds 1974
Vóór de film waren Khao Phing Kan en de bijbehorende rots simpelweg onderdeel van een kustlijn van honderden vergelijkbare kalksteeneilanden, grotendeels alleen bekend bij lokale vissersgemeenschappen. De Bond-connectie maakte van één specifieke rots een vaste stop op de tourcircuit van de regio, en dat is de reden waarom een hele reeks bootoperators uit Phuket en Krabi nu een of andere variant van een "James Bond Island"-dag aanbieden — waaronder deze zeekajaktocht.
Waarom het er het drukst is tussen 10.00 en 14.00 uur
Omdat boten van zoveel verschillende operators op dezelfde rots mikken, en de meeste vertrekken vanuit Phuket en nabijgelegen pieren ongeveer even lang doen om er te komen, vallen de aankomsten samen in hetzelfde venster van laat in de ochtend tot vroeg in de middag — het meest uitgesproken in het hoogseizoen van december tot maart. Een tour die eerder of later op de dag aankomt, speelt in op dat patroon in plaats van de boten helemaal te vermijden.
Wat de boot je hier daadwerkelijk laat doen
Ko Tapu zelf heeft geen echte aanlegplaats, dus de rots wordt vanaf het water bekeken — vanaf de boot tijdens de lunch en, als de omstandigheden het toelaten, vanuit een kano die rond het eiland peddelt. De hongs bij Panak Island zijn waar het rustigere peddelen van de dag daadwerkelijk plaatsvindt.
De ansichtkaartfoto lezen voor wat hij is
Ko Tapu fotografeert vanaf de meeste boten op de meeste momenten van de dag vrijwel identiek — het is een treffende, eenvoudige vorm tegen water en lucht, en precies daarom werd het in de eerste plaats een filmlocatie en een ansichtkaart. Dat vooraf weten is nuttig: het meest onderscheidende deel van deze specifieke tour is wat na de fotostop komt, in de hongs die een grote boot nooit bereikt.