De rots, uitgelegd
Ko Tapu: de rots die James Bond Island werd
Een kalksteennaald in de Phang Nga-baai, beroemd sinds 1974 door een paar minuten schermtijd in een film waarin hij nooit had gevraagd te schitteren.
Bekijk tickets voor James Bond Island op GetYourGuide ↗Ko Tapu in één oogopslag
| Details | |
|---|---|
| Hoogte | Ongeveer 20 m (66 ft) |
| Diameter aan de basis | Ongeveer 4 m aan de waterlijn, breder wordend naar de top |
| Afstand vanaf Khao Phing Kan | Ongeveer 40 m uit de kust |
| Film | The Man with the Golden Gun (1974) |
| Nationaal park | Ao Phang Nga, opgericht op 29 april 1981, ongeveer 400 km² |
Een toren die door de zee overeind is blijven staan
Ko Tapu is een kalkstenen zeestack — een smalle toren die is achtergebleven doordat het zachtere omringende gesteente in de loop van een zeer lange tijd is weggesleten, hetzelfde proces dat de verspreide karsteilanden van de hele Phang Nga Bay heeft uitgeslepen tot hun kenmerkende spitsvormige silhouetten. Hij is ongeveer 20 meter hoog op een basis van ruwweg 4 meter breed op de waterlijn, en wordt breder naarmate hij stijgt — precies dat topzware silhouet waardoor je hem al vanaf een boot herkent voordat je dichtbij genoeg bent om er iets anders aan te zien.
Scaramanga's schuilplaats, in het kort
De rots en het grotere eiland ernaast, Khao Phing Kan, verschijnen in The Man with the Golden Gun, de Bondfilm uit 1974, als de geheime schuilplaats van schurk Scaramanga — een locatie die werd uitgekozen vanwege haar dramatische, onwaarschijnlijke vorm, niet vanwege enige lokale betekenis die de filmmakers wilden vastleggen. De film gaf de plek een Engelse naam die internationaal veel steviger bleef hangen dan de eigen Thaise naam van de locatie ooit heeft gereisd.
Een ander soort roem sinds 1974
Vóór de film maakten Khao Phing Kan en de bijbehorende rots simpelweg deel uit van een kustlijn van honderden vergelijkbare kalksteeneilanden, grotendeels alleen bekend bij lokale vissersgemeenschappen. De Bond-connectie maakte van één specifieke rots een vaste stop op de tourcircuits van de regio, en dat is de reden waarom een hele reeks bootexploitanten uit Phuket en Krabi nu een of andere variant van een "James Bond Island"-dag aanbieden — deze zeekanotour hoort daarbij.
Waarom het er het drukst is tussen 10.00 en 14.00 uur
Omdat zo veel boten van verschillende aanbieders op dezelfde rots mikken, en de meeste vertrekken vanuit Phuket en nabijgelegen pieren er ongeveer even lang over doen om hem te bereiken, komen de aankomsten samen in hetzelfde venster van laat in de ochtend tot vroeg in de middag — het meest uitgesproken in het hoogseizoen van december tot maart. Een tour die zo is getimed dat hij vroeger of later op de dag aankomt, speelt in op dat patroon in plaats van boten helemaal te vermijden.
Wat de boot je hier daadwerkelijk laat doen
Deze stop is een uitkijk- en fotopunt, geen landing: de tour nadert Ko Tapu over het water en mindert vaart voor het uitzicht in plaats van gasten aan land te zetten op de rots zelf, die geen echte landingsplek heeft. De tijd hier is kort vergeleken met de hongs later op de dag, waar het peddelen en het rustiger tempo van de tour pas echt plaatsvinden.
De ansichtkaartfoto lezen voor wat hij is
Ko Tapu fotografeert vanaf de meeste boten op de meeste momenten van de dag vrijwel identiek — het is een treffende, eenvoudige vorm tegen water en lucht, en precies daarom werd het in de eerste plaats een filmlocatie en een ansichtkaart. Dat vooraf weten is nuttig: het meest onderscheidende deel van deze specifieke tourdag is wat er na de fotostop komt, in de hongs die een grote boot nooit bereikt.