Så fungerar kajakpaddlingen
Hongarna, tidvattnet och hur hajkkanot i Phang Nga-bukten faktiskt fungerar
John Gray upptäckte buktens dolda laguner 1989. Huruvida din kanot tar sig in i en av dem beror på tidvattnet samma dag du åker, inte på resplanen som tryckts upp i förväg.
Se biljetter till James Bond Island på GetYourGuide ↗Hong – grunderna
| Detalj | |
|---|---|
| Hong betyder | rum" på thailändska |
| Upptäckt och namngiven av | John Gray, 1989 |
| Tillträde | Med mjuk hajkkanot, genom en låg klipptunnel |
| Tidsfönster för tillträde | Beroende av tidvattnet – ibland smalt, ibland helt stängt |
| Den här turens hongar | Panak Island och Koh Hong |
Vad en hong faktiskt är
En hong är en lagun som omges på alla sidor av kalkstensklippor, bildad där en del av taket i ett gammalt grottsystem har kollapsat under en mycket lång tid, vilket lämnat en öppen, innesluten vattenyta som bara nås genom den tunnel eller spricka i berget som fortfarande förbinder den med havet. Från utsidan ser en hong-ö ut som vilket annat skogsbeklätt kalkstenstorn som helst i viken — inget från vattnet avslöjar att ett dolt rum finns inuti.
John Gray och 1989
John Gray, en amerikan som hade lett havskajakturer på Hawaii, flyttade till Phuket och tillbringade slutet av 1980-talet med att utforska vikens öar med kajak, och hittade till slut och namngav den första av dessa laguner 1989. Han var pionjär för användningen av små, mjuka uppblåsbara kanoter just för att en styv båt inte kan pressas genom de låga, smala tunnlar som leder in i en hong — och fick smeknamnet "Caveman" av lokalbefolkningen för vanan att paddla in på platser som ingen annan hade brytt sig om att försöka nå.
Varför tidvattnet bestämmer, inte schemat
En hongs ingångstunnel är bara farbar inom ett specifikt intervall av tidvattenhöjder: för lågt, och tunneln kan vara för grund, lerig eller blockerad av blottad klippa för att en kanot ska ta sig igenom; för högt, och samma tunnel kan vara helt översvämmad, utan någon luftficka att paddla under. Det fönstret kan vara så smalt som tjugo till trettio minuter vid vissa hongar, vilket är anledningen till att guiderna kontrollerar det faktiska vattnet samma dag istället för att lita på en fast tid tryckt veckor i förväg.
Hur det faktiskt är inuti en kanot
Guiderna paddlar från baksidan av varje kanot, så ingen tidigare kajakerfarenhet eller särskild kondition krävs — gästerna sitter lågt i båten och duckar där tunnelns tak kräver det. Väl igenom är lagunen där inne vanligtvis stilla och tyst, innesluten på alla sidor av klippor och grönska, en skarp kontrast till den öppna vikens båttrafik och motorljud bara några minuters paddling bort.
Panak och Koh Hong, de två på den här rutten
Den här turens två bekräftade hong-stopp är vid Panak Island och Koh Hong — två separata laguner snarare än varianter av samma, var och en med sin egen tunnel och sitt eget tidvattenbeteende. Vilken guiderna besöker först, och hur lång tid som tillbringas i var och en, kan variera från dag till dag beroende på vilken tunnel som det aktuella tidvattnet gynnar, utan att det ändrar det faktum att båda verkligen ingår i programmet.
Det du inte kan styra över – och varför det är helt okej
Eftersom tillträdet faktiskt beror på tidvattnet och inte på en arrangörs preferenser är det värt att utgå från att stoppen kan komma i en annan ordning och vid andra tider, snarare än ett stelt schema minut för minut. Att en guide hoppar fram till Koh Hong eftersom morgonens tidvatten gynnar det före Panak är ett normalt, välgrundat omdöme om det faktiska vattnet den dagen – inte ett tecken på att något har gått fel med turen.