Wie das Kanufahren abläuft
Die Hongs, die Gezeiten und wie das Sea-Kayaking in der Phang Nga Bay wirklich funktioniert
John Gray entdeckte die verborgenen Lagunen der Bucht 1989. Ob Ihr Kanu in eine hineingelangt, hängt von der Gezeitenlage an Ihrem Reisetag ab, nicht vom im Voraus gedruckten Programm.
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| Detail | |
|---|---|
| Hong means | "Room" in Thai |
| Discovered and named by | John Gray, 1989 |
| Access | Im sanften Sea-Kayak durch einen niedrigen Felstunnel |
| Access window | Gezeitenabhängig – mal eng, mal vollständig geschlossen |
| This tour's hongs | Panak Island |
What a hong actually is
Ein Hong ist eine Lagune, die an allen Seiten von Kalksteinfelsen eingeschlossen ist und dort entsteht, wo über einen sehr langen Zeitraum ein Teil des Daches eines alten Höhlensystems eingestürzt ist – zurück bleibt ein offenes, von Wänden umschlossenes Wasserbecken, das nur durch jenen Tunnel oder Felsspalt erreichbar ist, der es noch mit dem Meer verbindet. Von außen wirkt eine Hong-Insel wie jeder andere bewaldete Kalksteinturm in der Bucht – vom Wasser aus gibt es kein Anzeichen dafür, dass in ihrem Inneren ein verborgener Raum liegt.
John Gray and 1989
John Gray, ein Amerikaner, der in Hawaii Seekajak-Touren geleitet hatte, zog nach Phuket und erkundete Ende der 1980er-Jahre die Inseln der Bucht per Kajak, bis er 1989 die erste dieser Lagunen fand und benannte. Er setzte als Erster auf kleine, weichwandige Schlauchkanus – denn ein starres Boot lässt sich nicht durch die niedrigen, engen Tunnel zwängen, die in einen Hong führen – und erhielt den lokalen Spitznamen „Caveman", weil er mit dem Paddel dorthin vordrang, wo sonst niemand auch nur einen Versuch gewagt hatte.
Warum die Gezeiten entscheiden, nicht der Zeitplan
Der Eingangstunnel eines Hongs ist nur bei einer bestimmten Gezeitenhöhe passierbar: Ist der Wasserstand zu niedrig, kann der Tunnel zu seicht, schlammig oder durch freiliegendes Gestein blockiert sein, als dass ein Kanu hindurchkäme; ist er zu hoch, liegt derselbe Tunnel vollständig unter Wasser, und es bleibt kein Luftspalt zum Durchpaddeln. Dieses Zeitfenster kann bei manchen Hongs nur zwanzig bis dreißig Minuten betragen – deshalb prüfen Guides das tatsächliche Wasser am jeweiligen Tag, statt sich auf eine feste, Wochen im Voraus gedruckte Uhrzeit zu verlassen.
Wie es sich im Kanu wirklich anfühlt
Die Guides paddeln von hinten in jedem Kanu, daher sind weder Vorkenntnisse im Kajakfahren noch besondere Fitness nötig – die Gäste sitzen tief im Boot und ducken sich, wo das Tunnelgewölbe es verlangt. Einmal hindurch, liegt die Lagune im Inneren meist still und ruhig, an allen Seiten von Fels und Grün umschlossen – ein scharfer Kontrast zum Bootsverkehr und Motorenlärm der offenen Bucht, die nur wenige Paddelminuten entfernt liegt.
Panak Island, der Hong auf dieser Route
Das Lagunen-Paddeln dieser Tour dreht sich um Panak Island, wo niedrige Höhlen und Tunnel in verborgene, von Felswänden umschlossene Lagunen führen. Wann genau die Kanus hineinfahren und wie lange man drinnen bleibt, kann sich von Tag zu Tag verschieben, je nachdem, was die aktuelle Gezeit zulässt – ohne dass sich dadurch ändert, dass Panak tatsächlich auf dem Programm steht.
Was Sie nicht steuern können – und warum das völlig in Ordnung ist
Weil der Zugang tatsächlich von der Gezeit abhängt und nicht von den Vorlieben eines Veranstalters, lohnt es sich, mit einer gewissen Flexibilität bei Reihenfolge und Timing der Stopps zu rechnen statt mit einem starren, minutiös getakteten Ablauf. Wenn ein Guide die Paddel-Etappen des Tages neu ordnet, weil die Gezeit am Nachmittag eine Höhle gegenüber einer anderen begünstigt, ist das ein normales, fundiertes Urteil über das tatsächliche Wasser an diesem Tag – kein Zeichen dafür, dass mit der Tour etwas nicht stimmt.